李德財董事長於1978年在伊利諾伊大學香檳分校獲得計算機科學博士學位，隨即於美國西北大學電機電腦科學系任教，歷任助理教授、副教授及教授。於1989至1990年間在美國國科會擔任Program Director。1998年返台擔任中央研究院資訊科學研究所特聘研究員(2019年4月止)、國立臺灣大學電子工程學研究所、資訊工程學系特聘研究講座(2008年迄今)。並於1998 至2008 年擔任中央研究院資訊所所長，2008至2021年受聘國立中興大學資訊科學與工程學系特約講座教授，並於2011年出任國立中興大學校長(2011-2015)。

李董事長曾任中華民國資訊學會(IICM)理事長(2002-2006)，資訊科技創新研究中心代理主任(2007-2008)、資通安全專題中心(TWISC)、執行長(2007-2011)，國科會數位典藏與數位學習國家型計畫共同主持人(2006-2012)、傑出人才發展基金會執行長(2009-2011)、台灣宏博基金會學術大使(2010-2016)、國際科學理事會(ISC)資料委員會(CODATA)執行委員(2012-2018)、中華民國科學資料委員會(CODATA-Taiwan)主任委員(2007-2013、2019- )，演算法與計算理論學會(AACT)理事長(2017-2020)及國安會諮詢委員(2016-2020)等職。他的研究領域包含演算法設計分析、幾何計算、VLSI設計及資通安全。在40多年的高教及學術研究生涯中，共發表了200多篇學術期刊及研討會論文，擁有3項美國專利和1項台灣專利。擔任Int'1 J. of Computational Geometry & Applications學術期刊的總編輯(1991-)、及新加坡世界科學出版公司的計算系列叢書編輯(1990-)。

李董事長是美國電機、電子工程師學會(IEEE) 終身榮譽會員，美國電腦學會(ACM) 榮譽會員。2004年當選中央研究院院士、2008年獲選為世界科學院(TWAS)院士；並於2007年獲得德國亞歷山大宏博基金會(AvH)學術研究獎。2014年獲頒德國在台協會德台友誼獎章；同年獲得母校美國伊利諾大學香檳分校傑出校友教育家獎以及返校校友獎，2017年再獲得美國伊利諾大學傑出貢獻獎。2022年獲選台灣大學第17屆(學術類)傑出校友 。

李董事長現任中央研究院評議員、資訊所、資訊科技創新研究中心客座講座，台灣大學電子所、資工系特聘研究講座，國家資通安全研究院董事。