文／劉克明．高雄醫學大學名譽教授、臺灣醫學院評鑑委員會顧問

多年來，全球各地的高等教育課程經由政府層級的外部監管機構，依據預先設定的領域、準則與評鑑程序進行審查與評估，這一過程通常被稱為「認證」或「認可」。而認證機構的任務與責任，是決定有哪些高等教育機構提供優質教育，值得獲得認證。例如，美國的高等教育認證機構扮演守門人角色，決定哪些學院與大學有資格獲得每年超過1,000億美元的聯邦學生貸款與裴爾助學金（Federal student loans and Pell Grants）。

在醫學和醫療專業教育中，認證機構旨在確保高品質的醫學教育，從而培養出具安全且有能力的醫療專業人員。認證機構廣泛地受到醫學教育界之重視，認證的結果也通常被醫療管理機構用以促進醫學教育品質與成果的改善，以及醫療照護水準的提升。

美國醫學教育機構的主要認證機構是「美國醫學教育評鑑委員會（Liaison Committee on Medical Education, LCME）」和「美國畢業生醫學教育認證委員會（The Accreditation Council for Graduate Medical Education, ACGME）」。LCME負責全國160所醫學院醫學教育品質的評鑑和醫學院的認證， 而ACGME則負責美國醫學院畢業生畢業後醫療專業教育訓練機構與課程的認證。通過LCME認證的醫學院，其學生才能參加美國醫師執照國家考試（United States Medical Licensing Examination, USMLE）並獲得聯邦學生貸款（Federal student loans）等獎補助。（繼續閱讀）