文／周逸衡．管科會常務理事、前國立中山大學副校長、ACCBE認證工作委員會召集人

近年來，「品質保證」（quality assurance）已成為世界各國高等專業教育改革的重要課題。各國政府、高等教育機構，以及各種專業認證組織，都希望藉由評鑑、認證及持續改善等制度，提升高等專業教育品質，增進社會對高等教育的信任。

國內對「評鑑」、「認證」與「認可」三詞，長期存在混用的情形。為免誤解，本文所稱「認證」（accreditation），係指由具公信力的專業組織，依據專業判斷對教育單位所進行的第三方品質審查並授予一定期限的證書；「認可」（recognition）則指對認證機構本身所作的資格審查。兩者層次不同，不宜互換使用。然而，在討論品質保證之前，我們或許應該先釐清一個更根本的議題：我們真正要保證的究竟是什麼？

品質保證的核心

如果品質保證只是確認教育機構是否符合某些行政或法律規範，那麼，一套完善的法規制度便足以達成目的；如果品質保證只是檢查教育機構是否訂定了各項程序，那麼只要程序完備，教育品質便應獲得保證。然而，事實顯然並非如此。
世界各國都不乏制度完整、資源充足、甚至享有良好聲譽的高等教育機構，但社會仍然不斷質疑：學生是否真正學到了應有的能力？畢業生是否具備了專業工作的素養？教育是否真正回應了社會的需要？
這些問題共同指向一件事：教育品質的核心，並不只是制度是否存在，而是教育目的是否真正達成。（繼續閱讀）